上海是中国改革开发后，保险市场发展最快的城市，从保险业恢复后的1980年开始由中国人民保险公司垄断市场，到1987年的交通银行设立保险业务部，1991年的中国天平洋保险成立，再到1991年平安保险的强势进入。1992年，根据中国对外开放的总体要求，中国保险市场首选在上海对外开放，美国友邦保险公司(AIA)在上海设立了分公司。1994年9月，日本东京海上火灾保险公司也在上海成立了分公司，这是进入中国市场的第二家外国保险公司。1994年10月中国首家由企业出资组建的股份制、区域性产险公司——天安保险股份有限公司在上海成立。1995年1月，与之相似的大众保险股份有限公司也在上海成立。1995年底，中国人民银行批准加拿大宏利人寿保险公司在上海设立合资保险公司，为中国首家中外合资保险公司。其后，又有20多家独资、合资保险公司将其总部设在上海，使上海成为名副其实的“中国保险之都”。