2013 年4月，肖建华被迫走到台前，接受了媒体的采访。
这一年肖建华42岁。
这位或称为“明天系”的大佬，帝国很大，生活很小，几乎不出现在任何的公众视野中。愈是神秘，愈是猜测。
年初，先是被指为中国平安高达727.36亿港元股权交易的幕后操盘手，“明天系”涉嫌成为裙带资本主义的典型代表；后又被曝光过去15年潜心渗透资本市场，旗下掌控、左右9家上市公司，控股、参股的金融机构超过30家，成为继德隆系、涌金系之后又一大资本市场派系。
面对媒体，“大家现在太高估我的能力和实力了，真是什么都扣在我头上。”肖建华选择无辜和谦逊。
在媒体和外界的眼中，肖是资本市场的大庄家。
据调查，明天系掌控9家上市公司，控股、参股30家金融机构。这30家金融机构，具体包括12家城商行、6家证券公司、4家信托公司、4家保险公司、2家基金公司、1家期货公司、1家资产管理公司，这些机构资产总规模近万亿。
同时，依赖内部严格的保密机制、公关团队、媒体控制等手段，明天系一直是以高度隐形的状态长期存在，十分神秘。
关于明天系的崛起历程，《新财富》杂志曾将其总结为“操作股价→掏空转移→金融渗透”两次蜕变。
媒体判断，2007年太平洋证券的上市是明天系发展的分水岭。2007年之前，明天系主要通过政策盲点与市场投机获利，而随着太平洋证券的上市，明天系转型为实业+金融的产融结合体。
但是，肖建华否认与太平洋证券关系暧昧的王益相熟。
不仅如此，媒体梳理出，明天系已形成以明天科技、西水股份、华资实业、爱使股份等上市公司和交通、能源、媒体、影视、机场、飞机租赁等为核心的实体产业横轴，以恒泰证券、新时代证券、包商银行、哈尔滨银行、潍坊银行、天安财险、天安人寿、生命人寿、华夏人寿、新时代信托等为核心的金融产业纵轴，确立了产融结合的构架。
没有局限于国内，肖建华的触角伸向海外。
据《新财富》等媒体报道，2009年-2010年，肖建华通过香港博智金融和中策集团，以21.5亿元美元价格意欲收购AIG旗下的台湾南山人寿。
2012年度中国第二大海外投资，投资额仅次于同年的中海油并购加拿大尼克森石油公司的海外并购案——即中国财团并购AIG旗下的飞机租赁公司国际金融租赁公司(International Lease Finance Corporation,简称称ILFC)90%股权，总交易价约为42.3亿美元，合人民币超过270亿元。
据媒体整理的资料显示，协议的公开内容中，三家中国公司新华信托、中国国家航空产业基金以及P3 investment ltd.组成并购财团进行收购，其中，第一和第三均为明天系牵扯。
从肖建华的眼中，明天集团（不是明天系）更多像一个创业+投资的成功故事。
肖出身农家，15岁考上北大法律系，18岁成为北大学生会主席。短短20年时间，以300元人民币起家创业到如今拥有资产不下千亿，声称热衷研究毛泽东战略和二十四史。
肖自己梳理的创业史是，从1990年代中期在中关村“做电脑”；到1997-2000年，抓住投资法人股、金融股的机遇，获得“非常大的收益”；再到2000年以后转入PE投资，从2005年转向并购。“我们最大的优势是投资能力。”
“明天集团是由北大清华的一批大学毕业生白手起家，经过十几年辛苦打拼，经历了许多风风雨雨仍在稳步发展的民营企业集团。”
“1995-1996年，当时联想、方正、清华同方等一批校办企业的成功鼓舞了我们这批二十几岁的年轻人，大家骑着自行车，披星戴月，从做HP、IBM代理起家，逐步完成了原始积累。当时明天公司做电脑在中关村已有相当规模，现在IT界的许多元老、公司都和我们很熟悉。”
“明天集团高层负责人自创业十几年来，没有一个人受过国家政法部门的调查、边控、讯问、处罚，所以种种潜逃如何如何，基本上都是一些不负责任的猜测。”
“认为我们是庄家的人，是不懂股票的。”
“1997-2000年左右，中国资本市场正处于大发展时期，我们抓住了机遇，投资法人股、金融股，取得了非常大的收益。2000年以后，我们主要转入PE投资。”
肖建华自陈，“2000-2005年，股市经历了许多次熊市，我们由于坚守稳健投资、保守经营的策略，所以当全国证券公司纷纷破产，国家投入巨资救助证券公司时，我们没挪用一分钱客户保证金、没需要国家一分钱援助，证券公司仍规范经营到现在，并且越来越健康发展。
当国有企业纷纷改制时，我们积极投资，并和地方政府一起共同把企业经营好、转型好，我们投资入股的上市公司利税都大幅度的提高，员工待遇都很稳定。”
“从1998-2013年，十几年过去了，当地的国有企业有些已破产了，而我们投资入股的企业仍在健康发展，有些过时产业已顺利转型为朝阳产业，有些则正在转型中，前景应当讲越来越美好。”
“2000年左右，明天集团投资入股了许多银行股，比如兴业银行。集团入股时成本只有1-2块钱，后来上市升到五六十块钱，利润非常丰厚，我们为了支撑上市公司发展，把原来由合伙人分享的几十亿利润装入了上市公司，让股东收益、政府利税都获得了很大的提升，上市公司也获得了资本市场的认可。大家发现和我们有关的上市公司很多都有金融投资，而且收益很大，这都是集团原始合伙人自己先花钱投资，为了支持上市公司，把一部分资产装入上市公司，比如：华资实业投资华夏银行、西水股份投资兴业银行。”
肖建华认为，外界对明天集团实力“很大的夸大”，“计算方法不能因为投资银行就把银行的总资产看成企业集团的总资产。”
肖建华自称，明天集团对金融机构的投资，均是财务性投资，并将此与史玉柱、刘永好、卢志强投资民生银行做类比。
“明天集团是一个PE投资的公司”，他的榜样是沃伦•巴菲特。
对于自己，肖认为是“一个很喜欢自由读书的人”。
“因为我不喜欢上班，我有十几年没有去过办公室了，我基本上都是海边散步、宾馆里走走、听听，这就是我的办公方式。我不喜欢程序化的东西。”